theorie
Clé
Signe placé en début de portée qui fixe la hauteur des notes en attribuant un nom à l'une des lignes.
La clé (ou clef) est le point de repère sans lequel les notes posées sur la portée n'auraient aucune hauteur définie. Elle désigne une ligne de référence : la clé de sol situe le sol au-dessus du do central, la clé de fa situe le fa en dessous. Le piano utilise ces deux clés conjointement, sol pour la main droite, fa pour la main gauche.
Héritée du Moyen Âge où une simple lettre marquait la ligne de repère, la clé a évolué jusqu'aux symboles stylisés actuels. La clé d'ut, mobile, sert surtout à d'autres instruments aujourd'hui, mais le pianiste la croise dans certaines partitions anciennes.
Exemples
La double portée de toute pièce pour piano, des Préludes de Bach aux Nocturnes de Chopin, repose sur l'association clé de sol / clé de fa, le grand système qui embrasse l'étendue du clavier.